Des iles solomon à Norfolk

Notre électronique nous joue vraiment des tours.  Après le tridata qu'il a fallu retourner au fabriquant, c'est  au tour de notre GPS de nous laisser tomber.  Ça complique vraiment la vie.  D'abord il faut appeler la compagnie ce qui n'est pas toujours évident, puis aller porter l'appareil au bureau de poste et finalement trouver un point où on pourra se faire expédier la chose quand elle sera réparée.  Beaucoup de pas et de tracas. 
Ces démarches nous ont un peu retardées.  Mais nous voici rendus aux Îles Solomons.  Nous sommes partis mardi midi à la voile.  Mais comme le vent faiblissait nous avons baissés les voiles et parti les moteurs.  Au loin nous avons aperçu un point qui grossissait rapidement.  C'était Gazelle le catamaran que nous avions vu à l'exposition nautique qui faisait route vers la mer.  Seulement à voile il nous a dépassé à toute allure

Claude a expérimenté une nouvelle difficulté de navigation dans la baie de Chesapeake.  Les filets de pêche s'ajoutent maintenant aux crab pot.  Arrivés aux îles Solomon nous nous installons dans Mills creek ,une petite baie tranquille.  Mais Seakite nous rejoint sur notre radio et nous apprend qu'ils sont installés dans Back Creek, de l'autre côté. Nous constatons alors que presque tous les bateaux qui se trouvaient à Annapolis se trouvent maintenant ici. C'est  beaucoup moins tranquille. Nous réussissons à nous trouver un petit trou pour s'ancrer.
Le lendemain matin alors que Claude est à préparer le pneumatique pour notre visite sur terre, se produit une réunion impromptue de dinghies à l'arrière de notre bateau

La photo n'est pas très bonne, je manquais de recul pour la prendre mais il devait y avoir 6 ou 7 embarcations en arrière de Gulliver.  Remarquez la différence de tenue entre Claude et les autres.
Nous passerons deux jours aux iles et repartons sous DRS le dimanche matin.  Ce sera notre première vraie journée de voile depuis notre départ.  Nous arrêtons à Mills Creek pour la nuit.  Partout dans la baie de Chesapeake il y a des Mills et des Back Creek.  Mais il y a aussi un Antipoison Creek ce qui est beaucoup plus original.

La navigation doit impérativement se faire avec les cartes car presque toujours il n'y a qu'un chenal vers notre destination et ne pas le suivre c'est s'échouer pour sûr.
On sent de plus en plus qu'on se dirige au sud.  D'abord nous sommes toujours en short, mais aussi la faune change.  Nous avons vu des aigles, un opposum, et ce matin nos premiers pélicans et notre premier dauphin.
De Mills creek nous nous rendons à Deltaville et finalement à Norfolk où nous nous trouvons actuellement.

Comme vous voyez le paysage est pas mal moins bucolique .  C'est ici que nous allons attendre notre GPS et c'est d'ici que nous allons quitter la baie de Chesapeake pour l'intercostal qui nous permettra d'atteindre Beaufort en Caroline.

Annapolis bis

Installés dans Back Creek nous avons enfin étrenné les vélos que nous avions acheté sur Kijiji avant le départ.  A les regarder on dirait des vélos de clowns, mais c'est drôlement pratique pour se déplacer.

Plus on se rapproche de l'exposition, plus il y a de bateaux qui envahissent la baie.  Les water taxis se sont mis à pulluler et à se faufiler entre les multiples bateaux à l'ancre, de 7 heures le matin à tard le soir
Finalement c'est l'ouverture de l'exposition.  Le temps est au beau fixe et la température idéale.  Nous ferons notre première journée de visite le samedi, avec Julie et Sylvain qui sont venus nous rejoindre.
Nous ferons finalement l'acquisition d'une génératrice Honda, et de quelques gugusses tout à fait indispensables :-)
Parmi les multiples bateaux présents, deux coups de coeur. 

D'abord Rosetta , un Southerly 67
et Gazelle, un Gunboat 66 tout en fibre de carbone, qui peut atteindre les 30 noeuds.

Après la fin de l'exposition, les bateaux présents doivent quitter dans les deux heures, ce qui donne lieu à un ballet assez impressionnant.  Mais nous décidons de revenir au bateau.  C'était une bonne idée car plusieurs bateaux reviennent au Bert Jabin , pendant que le dispatcher sur le quai hurle ses ordres et gère un impressionnant va et vient .

Un gros Lagoon vient faire un petit ballet autour de notre bateau pour saluer son petit frère

.  Finalement l'excitation se calme et la nuit tombe.

Le lendemain la frénésie reprend.  En effet, bien que l'exposition soit maintenant terminée, c'est maintenant l'heure des essais.  Tous les gens qui ont manifesté leur  intention de faire l'acquisition d'un bateau ont l'occasion de faire un essai sur l'eau.  Alors toute la journée les voiliers vont et viennent avec de nouvelles cargaisons de passagers.  Et force est de constater que les catamarans sont très populaires. 

Annapolis

Le lendemain du passage de Julia qui a laissé des quantités impressionnantes d'eau, nous quittons Weems Creek pour Back Creek, qui est plus près de l'exposition.. Nous sommes une semaine d'avance nous pensons donc trouver facilement de la place.  Grave erreur.  La baie est remplie de bateaux à l'ancre, dont plusieurs québécois
Finalement nous réussissons à nous caser entre deux bateaux.  Annapolis est une très belle ville, axée sur le tourisme et la VOILE.

Combien pouvez vous compter de mats ? ce ne sont que quelques uns des innombrables bateaux qu'on peut voir dans la ville

Tous les ponts s'ouvrent pour laisser passer les voiliers.  On fait faire son pump out grâce à un bateau qui vient vous visiter.  On peut prendre un taxi sur l'eau qui vous emmène en ville.  Tout est organisé de telle sorte que la vie soit facile pour les visiteurs en bateau.  Le  maître de port se promène régulièrement et voit à ce que tout se passe harmonieusement.  Il n'a rien trouvé à redire à notre ancrage.

Le samedi est une journée magnifique et le dimanche une journée horrible, froide pluvieuse et venteuse.  La nuit de dimanche à lundi est particulièrement désagréable avec des vents dépassant les 35 noeuds.  Claude passe une partie de la nuit a surveiller le bateau.  Les autres sont proches et si on a confiance en notre ancre on a pas nécessairement confiance en celles des autres.  Mais finalement tout se passe bien, et on est maintenant à peu près sûrs de ne pas avoir de problèmes pendant que nous laisserons le bateau pour aller visiter l'exposition.

Notre ancrage est situé tout près du Jabin Yatch yard.  C'est une place idéale car plusieurs des voiliers qui seront exposés y arrivent.   Nous avons  donc l'occasion de voir sortir plusieurs bateaux intéressants.Et nous avons aussi l'occasion de les voir manoeuvrer.

Une belle découverte à Annapolis: Stan et Joe Saloon , an american saloon with an Irish attitude, la bière est bonne, le service accueillant, les bloody mary délicieux